LE IIIème KARMAPA

 (1284 - 1339)

Le huitième jour du premier mois de l'année du Singe de Bois (1284 de notre ère), la troisième incarnation du Karmapa, Rangjung Dorje, naquit dans la région de Tingri, dans l'ouest du Tibet. Il est rapporté que lorsque sa mère lui donna naissance, la lune se levait et le bébé s'assit immédiatement en disant : "La lune s'est levée".

Dès son plus jeune âge, Rangjung Dorje fit preuve d'une précocité extraordinaire.

Un jour, à l’âge de trois ans, alors qu'il jouait avec des camarades, il leur demanda soudainement de lui construire un trône. Lorsque l'imitation de trône fut construite, il s'assit dessus, mit un chapeau noir et annonça qu'il était le Karmapa.

Bientôt, la nouvelle de cet enfant remarquable se mit à circuler et attira l'attention de Lama Urgyenpa. Ce lama Drukpa Kagyu demanda que Rangjung Dorje, alors âgé de cinq ans, soit amené en sa présence. Les qualités spirituelles du jeune enfant conduisirent Urgyenpa à conclure qu’il s’agissait bien de l'incarnation du Karmapa.

Pour renouveler leur relation, Lama Urgyenpa lui conféra alors les initiations de Chakrasamvara et de Hevajra.

L'éducation et la formation du nouveau Karmapa commencèrent à l'âge de sept ans, lorsqu'il reçut l'ordination de novice de Lama Kunden Sherab. Suite à cela, il fut officiellement intronisé comme le IIIème Karmapa à Tsurphu. Sa formation s’y poursuivit et pendant onze ans il étudia les enseignements complets des traditions Kagyu et Nyingma de Lama Nyenre Gendun Bum et Lama Namtshowa. Le premier voyait Rangjung Dorje comme une incarnation de Saraha, le grand saint tantrique indien.

Il compléta cette période intensive d'études par une retraite de méditation à proximité de la « Grande Dame des Neiges Éternelles", Jomo Gangkar, le nom tibétain du Mont Everest.

À l'âge de dix-huit ans, Rangjung Dorje se rendit au grand monastère Kadampa de Sangphu, où il reçut l'ordination complète de l'abbé du monastère, Sakya Zhonnu.

Il y demeura quelques temps pour y étudier la philosophie, la logique et le code monastique. Ces études comprirent le vinaya, l’ entraînement de l’ esprit (Lo-jong), les cinq traités de Maitreya, la philosophie Madhyamaka, l’Abhidharma et les Sāstras ou commentaires du Sutra de la Prajnāpāramitā.

Le troisième Karmapa était un étudiant insatiable. Malgré le fait qu'il avait conservé la compréhension acquise dans ses vies antérieures, il étudiait tous les aspects de la connaissance, contemporains et traditionnels. Rangjung Dorje reçut les enseignements des savants les plus érudits de son époque. À titre d'exemple, certains des enseignements qu'il reçut de Lama Kunga Dondrup sont particulièrement remarquables, à savoir :

• Kālacakra Tantra: texte racine et commentaire
• Guhyasamāja Tantra
• Chakrasmvara Tantra: texte racine et commentaire
• Enseignements Yamāntaka.
• Enseignements Vajramālā
• Hevajra Tantra et commentaires
• Sampulika
• Enseignements de Guhyagarbha
• "Les divinités pacifiques et courroucées" enseignements de Shi Jaypa et Dampa Sangyay 
• L'enseignement du chöd de Machig Labdron
• Chemin Sakyapa et enseignements du fruit
• Le yoga ydahga de Kālacakra
• Transmission textuelle Kangyur et Tenjur
• Une étude comparative de la philosophie hindoue

Lorsque Rangjung Dorje reçut l’initiation de Kālacakra, il eut une expérience visionnaire ou il perçut l'univers tout entier contenu dans le corps lui-même.

Inspiré par cette vision, il composa un texte très influent sur l'astrologie.

Lorsque cette période d'étude avec Lama Kunga Dondrup fut terminée, Rangjung Dorje entra dans une période de méditation intensive au centre de retraite du « Palais du Garuda » non loin de Tsurphu. Au cours de cette retraite, il eut un rêve dans lequel les enseignements du philosophe Nāgārjuna lui furent transmis par son défunt guru, Urgyenpa.

Les études de Rangjung Dorje s’étendaient également au domaine médical.

De Lama Bare, il reçut la formation médicale Sowa Rikpa. Par la suite, le Karmapa resta pendant un certain temps auprès du savant abbé Tsultrim Rinchen, dont il reçut des enseignements, parmi lesquels :

• Guhyasāmaja Tantra
• Philosophie de Madhyamaka
• Mahāmāyā Tantra
• Enseignements Hevajra, de la lignée de Ngok Chödor et Metön Tsönpo Yamāntaka Tantras
• Chakrasamvara Tantras.

Plus tard, Rangjung Dorje étudia avec Rigdzin Kumārarāja, le maître contemporain le plus important des enseignements de « L'essence la plus profonde » (Tib : སྙིང་ཐིག།) de la tradition Nyingmapa. Ces enseignements, qui avaient été introduits au Tibet au VIIIe siècle par le pandita Vimalamitra, révèlent l'expérience directe de la bouddhéité à travers la ‘mise-à-nu’ de la conscience. Ils eurent une influence durable sur Rangjung Dorje. En méditation, il eut une vision dans laquelle Vimalamitra vint se fondre dans son front. L'impact de cette vision incita Rangjung Dorje à réunir les deux enseignements du "Mahamudra" de la lignée Kagyu et du "Dzog-chen " de l’école Nyingma.

La profondeur et l'étendue de l'érudition de Rangjung Dorje étaient d’un niveau que l’on peut associer en Europe à la Renaissance et au Tibet au mouvement Rimé ("non-sectaire"). Ayant assimilé la plupart des enseignements bouddhistes, des initiations et des transmissions textuelles existant au Tibet, il communiqua sa vision dans de nombreux textes importants. De ceux qui survivent, le plus important pour la lignée Kagyu est la “Signification Intérieure Profonde" - ཟབ་མོ་སྣང་དོན།, un commentaire inestimable sur la nature du tantra.

À la fin de ses études, Rangjung Dorje commença à voyager à travers le sud du Tibet, donnant des enseignements et conférant des initiations. Il resta dans la région de Kongpo pour une période de trois ans. La puissance de sa présence et de sa réputation de maître du dharma inspira de nombreuses personnes à étudier le dharma.

Avec le temps, la renommée de Rangjung Dorje s'était propagée jusqu'à l'empereur mongol Togh Temur, qui l'invita à sa cour. Karmapa accepta l'invitation et partit pour la Chine, mais en chemin, son campement fut stoppé par d’importantes intempéries.

Ils purent repartir le printemps suivant pour la Chine mais sur la route, certains présages se produisirent qui indiquèrent à Rangjung Dorje que l'empereur était mort.

Avant de continuer, Karmapa procéda immédiatement aux rites funéraires pour l'empereur. Rangjung Dorje et sa suite arrivèrent finalement au palais de Tai-ya Tu le dix-huitième jour du dixième mois de l'année du Singe d'Eau (1332 de notre ère). Là, on apprit que l'empereur Togh Temur était bel et bien décédé le jour des présages, la famille royale et la cour accueillirent tout de même Rangjung Dorje avec faste .

Karmapa conseilla au jeune frère de feu l'empereur, Toghon Temur, d'attendre six mois avant de monter sur le trône et il prédit que ce dernier se révélerait être un grand monarque. Le quinzième jour du premier mois de l'année de l’oiseau d’eau le nouvel empereur fut intronisé par Rangjung Dorje lors d'une grande cérémonie.

L'année du Chien de Bois, Karmapa entreprit le voyage de retour au Tibet pour se procurer, dans le but d’en faire cadeau à l'empereur, du nectar de longue vie (Tse-chu), laissé près de Samye par Padmasambhava. Sur le chemin, il établit de nombreux monastères dédiés au dharma de la lignée Kagyu et notamment le temple qu'il établit à Wu-tai Shan en Chine, sur la montagne des cinq pics de Manjushri, haut lieu de pèlerinage.

À son retour au Tibet, Rangjung Dorje employa son énergie à enseigner mais également  à pacifier des querelles politiques. Plus tard, en l'année du Rat de Feu (1336), acceptant une nouvelle invitation de Toghon Temur, Karmapa repartit pour la Chine. Ce fut un long voyage car sur le chemin Rangjung Dorje faisait de nombreux arrêts pour enseigner le dharma.

À son arrivée, l'empereur l'accueillit avec joie et faste, le couvrant de présents et reçut du Karmapa le cadeau du Tse-chu, ce qui lui donna de vivre la vie la plus longue des empereurs mongols. Pendant son séjour, Rangjung Dorje établit un nouveau monastère Kagyupa et put également mettre un terme aux difficultés climatiques qui nuisaient aux cultures à cette époque.

Le quatorzième jour du sixième mois de l'année du Lapin de Terre (1339 de notre ère), Rangjung Dorje partagea à l'empereur ses pressentiments de sa propre mort imminente. Il se retira dans le sanctuaire de Chakrasamvara où, méditant sur la déité, il passa en parinirvâna. Le lendemain, comme un dernier enseignement à l'empereur et à l'impératrice, tous purent voir le visage de Karmapa dessiné sur le disque de la lune, qui était pleine ce soir là.

L'influence de Rangjung Dorje sur le bouddhisme vajrayāna fut immesurable. En plus de ses textes inestimables, son enseignement se répandit à travers ses nombreux disciples accomplis. Rangjung Dorje enseigna au célèbre savant Sakya, Yagde Pandita et au guru le plus réalisé des Nyingmapa, Longchen Rabjampa.

En outre, les autres disciples de Rangjung Dorje comprenaient Shamar Rinpoché, Drakpa Senge et Toghon Temur.

Traduit du Recueil d'hagiographies des Seize Vies du Karmapa rédigé par le

Très Vénérable Karma Thrinley Rinpoché