LE VI  KARMAPA 

(1416 - 1453) 

En 1416, la sixième incarnation du Karmapa, Thongwa Dönden, naquit à Ngom près du monastère de Karma Gon au Kham. Ainsi, la prédiction du précédent Karmapa au peuple Khampa se réalisa. Ses parents étaient tous deux fidèlement religieux. Pendant la grossesse, ils eurent des rêves importants et à la naissance, reconnurent que leur bébé était un enfant très exceptionnel.

Alors qu'il n'avait que quelques mois, Thongwa Dönden fut emmené par ses parents chez Lama Ngompa Jadral, disciple du cinquième Karmapa. Le jeune enfant fut très touché par cette rencontre et commença à réciter l'alphabet. Ngompa Jadral demanda alors à l'enfant sa véritable identité. En réponse, Thongwa Dönden lui dit: "Je suis l'enfant non-né, libre de tout nom, et je suis la gloire de tout ce qui vit, j'en conduirai beaucoup à la libération."

Plus tard, le troisième Shamar Rinpoché Chopel Yeshe, le reconnut officiellement comme le sixième Karmapa et conduisit la cérémonie d’intronisation. 

Dès sa petite enfance, Karmapa Thongwa Dönden rendit visite aux monastères Kagyupas, où ses qualités précoces firent forte impression sur les gens. Il rencontra le premier Trungpa tulku, Kunga Gyaltsen au monastère de Surmang et le surprit en lui demandant: "Où est le cordon de protection que je vous ai donné lors de ma dernière incarnation?" Lama Trungpa fut submergé d'émotion alors qu'il présentait le cordon et s'inclinait devant son guru.

Le jeune Thongwa Dönden redécouvrit sa propre spiritualité naturelle à travers des visions de nombreuses divinités symboliques. En 1424, à l'âge de huit ans, Thongwa Dönden fut ordonné novice par l'abbé Sonam Zangpo et reçut les vœux de bodhisattva. Il commença à recevoir des instructions sur les textes et les pratiques du dharma du grand saint Ratnabhadra, qui était une incarnation de Rechungpa. 

De ce lama, le jeune Karmapa reçut les initiations et les transmissions textuelles de Vajrayogini, Hevajra et du mahāmudrā. Shamar Rinpoché lui transmit les doctrines de Tilopa en plus d'autres enseignements Karma Kagyu.

L'éducation religieuse de Thongwa Dönden ne se limitait pas à la tradition Karma Kamtshang, mais comprenait également les cinq tantras et les six doctrines de Niguma, toutes deux dérivées du Shangpa Kagyu, ainsi que la doctrine «Dug Ngal Zhi-jay» du précepteur indien Phadampa Sangye.

Pendant son adolescence, le sixième Karmapa se concentra fortement sur le développement d'un système liturgique solide et homogène propre à la lignée Karma Kamtshang. En effet, la caractéristique principale de la lignée Karma Kagyu, aussi appelée « lignée de réalisation » - སྒྲུབ་བརྒྱུད། était de mettre l’accent sur la pratique de la méditation elle-même, parfois au détriment de la liturgie et des rituels. 

En conséquence, la liturgie employée par les Kagyupas était largement empruntée à d'autres traditions. Thongwa Dönden chercha donc à établir une base solide pour une «liturgie Kamtshang» et écrivit de nombreux rituels de sādhanas pour la lignée.

Il composa des pratiques spirituelles pour les deux très importants yidams Kagyu, Vajrayogini et Chakrasamvara, et écrivit également une version longue des pratiques préliminaires - སྔོན་ འགྲོ །. Thongwa Dönden développa également un nouveau style de récitation et de chant qu’il illustra dans un grand traité de danse et de liturgie consacré à la pratique de Mahākāla. Les qualités visionnaires du sixième Karmapa ajoutèrent une puissance et une profondeur spéciales à ses efforts dans ce domaine.

À la fin de cette période d'activité littéraire, Karmapa reçut l'ordination complète à la suite de laquelle il entreprit une visite des principaux monastères tibétains. Au cours de ce voyage, Thongwa Dönden fut inspiré par de nombreuses visions. Dans une vision, il vit Mahākāla avec sa parèdre de sagesse et reçut d'eux des enseignements spéciaux sur les six yogas de Nāropa et le mahāmudrā de Tilopa. 

Une autre fois, il eut une vision de Tilopa, Milarepa et Vimalamitra réunissant les courants du mahāmudrā et du maha-ati. Plus tard, Vajradhara, accompagné du premier Karmapa Dusum Khyenpa, lui apparut, symbolisant le pouvoir de la tradition Kagyu. Dans une autre vision, Thongwa Dönden vit le saint tantrique indien Dombhi Heruka et sa parèdre, chevauchant un tigre, Dombhi Heruka lui révéla qu'il était parfaitement pur et libre de toute obscurcissement.

À Lhassa, le sixième Karmapa rencontra le célèbre abbé Sakya, Kunchen Rongtönpa, qui lui transmit un nombre important de doctrines. Rongtönpa fut enchanté par l'esprit brilliant de Thongwa Dönden et déclara: "J'ai comme disciple un Bouddha."

À cette époque, Karmapa mena la réparation des dégâts et dégradations des monastères de Sangphu et Ngakphu. Puis il se rendu à Tsurphu et de là à Kham. En raison de la pureté de la perception de Thongwa Dönden, l'environnement tout entier lui apparut comme un royaume visionnaire. À un endroit, il vit Vajrayogini, puis au monastère de Surmang, qui était le siège d'une lignée spéciale de Chakrasamvara descendant de Tilopa, il eut la vision de la divinité symbolique, Chakrasamvara. 

À Drolma Lhakhang, Tārā lui apparut et inspira Karmapa à composer des prières en son honneur. Sachen Kunga Nyingpo, l'un des "cinq grands" Lamas Sakya, apparut à Thongwa Dönden dans une vision, apportant ainsi la paix entre les nombreux chefs locaux alors engagés dans les conflits.

Karmapa commanda des éditions du Kangyur et du Tangyur qu'il finança avec les nombreuses offrandes qu'il recevait lors de ses tournées. Tout au long de cette période, il continuait à recevoir des enseignements à travers des visions de du grand philosophe Nagarjuna, de Milarepa et Padmasambhava.

En 1452, Thongwa Dönden eut le pressentiment de sa mort imminente. Lama Sangye Senge offrit des supplications pour sa longue vie et Karmapa déclara: "Cette année, rien ne m'arrivera. Pendant les neuf prochains mois, je prendrai la responsabilité de ma vie." Il  entra en retraite dans la région de Kongpo au sud du Tibet en préparation de sa mort.

Karmapa confia ses livres et objets de cérémonie à Gyaltshab Goshri Paljor, ainsi qu'une lettre prédisant la naissance de la prochaine incarnation du Karmapa. Il dit à Gyaltshab Rinpoché: "Jusqu'à mon retour, je vous en prie, prenez soin de la lignée Kagyu. Maintenant que Sambhala et La Mecque sont en guerre, je dois aller aider Sambhala."

Karmapa passa ses derniers mois à composer des chansons. Début 1453, à l'âge de trente-sept ans, il dit à ses serviteurs: " Je vais rencontrer les lamas de la lignée Kagyu. Apprenez à réciter cette supplication: «Je supplie le grand compatissant, Thongwa Dönden, incarnation de tous les bouddhas. Posez sur moi votre regard compassionné. » "

Il manifesta l’état de toukdam, état d’ultime absorption méditative et décéda. 

De nombreuses reliques furent découvertes dans les cendres du bûcher funéraire.

Parmi les sixièmes principaux élèves du Karmapa, il y avait Gyaltshab Gushri Paljor Döndrup, Situ Tashi Namgyal et Bengar Jampal Zangpo, à qui il confia la lignée.

Reproduit avec la permission du Très Vénérable Karma Thrinley Rinpoché

Traduit du Receuil d'hagiographies des Seize Vies du Karmapa rédigé par le 

Très Vénérable Karma Thrinley Rinpoché